Innhøstingen av tranebær
Hver høst, fra midten av september til Thanksgiving i november, høster produsentene inn flere millioner kilo tranebær på gårdene i Massachusetts, New Jersey, Oregon, staten Washington, Wisconsin og visse deler av British Colombia og Québec.
Tranebærplanten er en staude og vokser med lange skudd på sandholdige torvmyrer og i våtmarker. I starten ble tranebærene omhyggelig plukket for hånd. Produsentene begynte deretter å bruke bærplukkere i tre, som liknet på store kammer, for å feie over buskene og nappe løs bærene. I dag bruker produsentene to metoder for innhøstingen - tørr eller våt metode.
Innhøsting på tørr torvmyr
For innhøsting av tranebær på tørr torvmyr, som går til markedet for ferske bær, bruker produsentene mekaniske høstere som likner på store gressklippere. Mobile metalltenner på høsterne feier over buskene og napper løs bærene, som samles i en oppsamlingssekk bak på maskinen. De innhøstede bærsekkene transporteres vanligvis med helikopter for å beskytte plantene mot lastebiler.
Innhøsting på våt torvmyr
I motsetning til hva man skulle tro, vokser ikke tranebærene under vann. Vannet spiller imidlertid en viktig rolle i denne innhøstingsmetoden.
Innhøsting på våt torvmyr begynner faktisk kvelden før. Produsenten lar torvmyren oversvømmes med 45 cm vann. Dagen etter blir tranebærene nappet løse fra buskene med bruk av spoler som kalles ""eggvisper"". Siden tranebærene har luftlommer i seg, flyter de løsnede bærene opp til vannets overflate. Den mørkerøde tranebærfargen som flyter på vannet, med høstløvet i de omkransende skogene og den blå himmelen som bakgrunn, er et fantastisk skue. Bærene blir deretter samlet opp i enorme nett av produsentene, som er utstyrt med vadestøvler, og deretter transportert av lastebiler til et sentralt oppsamlingssted hvor de sorteres og prepareres. Tranebærene som høstes inn med våtmarksmetoden blir bearbeidet til matvarer og juice.
""Peg Leg"" Webb og det sprettende tranebæret
Ocean Spray vurderer tranebærene etter farge, størrelse og friskhet ... men - så merkelig som det enn kan høres ut - også etter evnen de har til å sprette! En tidligere produsent fra New Jersey, John ""Peg Leg"" Webb, var den første som oppdaget denne snodige egenskapen. Fordi han hadde et trebein, kunne han ikke transportere bærene til låven hvor han lagret dem.
Derfor lot han dem renne nedover en trapp, og han la raskt merke til at det bare var de faste og friske bærene som spratt helt ned til enden av trappen. Bløte og ødelagte bær spratt ikke og forble på de øverste trappetrinnene. Disse observasjonene førte til utviklingen av den første tranebærseparatoren, et apparat som brukte sprettevnen som basis - en metode Ocean Spray fortsatt i dag benytter for å skille ut ødelagte bær eller bær av dårligere kvalitet.